Creech Holler

This article (slightly revised) is available in English here

Creech Holler bildades år 2004 och är ursprungligen från Mursfreeboro, Tennessee, se hemsida http://www.creechholler.com/ Namnet ”Creech Holler” är inte särskilt intuitivt. Först trodde jag att namnet var sammansatt av två efternamn utifrån en fantasybok av Sharon Creech som heter Ruby Holler. Men på nätet hittade jag förklaringen. "Creech" är helt enkelt basistens familjenamn. Familjen kommer från bergsområdena utanför Kingsport, Tennessee. "Holler" har två betydelser. Dels betyder ordet (i Södern) en smal dal mellan berg, dels betyder "Holler" djuriskt läte, gutturalt utrop eller skrik. Det är sannolikt den första betydelsen som avses, men det är som ofta öppet för olika tolkningar och det är nog sannolikt därför bandet valt detta namn. Så var den saken utredd så långt det är möjligt att gå till botten med denna fråga. Man ska inte underskatta betydelsen av bandnamnet. Ett bra namn ska samspela med texterna och musiken. Om detta sedan samspelar med valet av omslag så är cirkeln sluten.  

Creech Holler består av Jeff Zentner (sång, gitarr och banjo), Christian Brooks (trummor) och Joey Campbell (bas). Jeff Zentner och Christian Brooks träffades på en konsert med Black Diamond Heavies, där den förre uppträdde solo. Joey Campbell - som var bekant med Christian Brooks sedan tidigare - kom med något senare. Jeff Zentner bodde i Asheville, North Carolina medan Christian Brooks  och Joey Campbell flyttade till Nashville, Tennessee. Det är 40 mil eller 4,5 timmars bilresa mellan städerna. Det gäller därför för bandet att ta ordentligt vara på tiden tillsammans under turnéer och i andra sammanhang. Skapandet av musiken går till så att Jeff Zentner ofta gör en soloversion av låten. Sedan kommer de andra två medlemmarna in i processen. Detta arbetssätt gör att det går ganska snabbt att skriva låtar. Teman är "murder, misery, religion and death". Debuten heter "With Signs Following". Titeln är en direkt referens till "The Church of Jesus Christ with Signs Following" som är en del inom den pentekostala rörelsen (motsvarande pingströrelsen). De kallas också "Snake Handlers". Predikanterna inom "With Signs Following" tolkar vissa passager i Bibeln bokstavligt särskilt Markusevangeliet 16: 17-18: "And these signs shall follow them that believe; In my name shall they cast out devils; they shall speak with new tongues; They shall take up serpents; and if they drink any deadly thing, it shall not hurt them." Kyrkan kännetecknas av fem tecken: djävulsutdrivning, tungotalande, handpåläggning, drickande av gift (företrädesvis stryknin eller lut) och hantering av giftormar. Tron är ett oerhört starkt vapen. Inte fullt så många som man kanske skulle kunna tro har dött av ormbett eller av att druckit gift, men den bokstavliga efterlevnaden har skördat sina offer under årens lopp. Hanteringen av ormar är i och för sig förbjudet sedan 1940-talet, men lagens arm är inte alltid tillräckligt lång för att nå ut i alla kapillärer, särskilt inte på landsbygden. Det förekommer fortfarande här och var.

Musiken består av egna och traditionella sånger samt av någon enstaka cover. Creech Holler är inte för alla. Musiken kan beskrivas som "Southern Gothic set to stun". Creech Holler påminner till en del om Wovenhand. Det är mörkt, molande och enigmatiskt. Det som skiljer är att Creech Holler är mer elektriska med överstyrd gitar och extrem hård behandling av trummorna. Det liknar ibland grunge-garage-blues. På bandets hemsida skriver de: Creech Holler plays the music of midnight whiskey stills and front porches. of  those whose sole act of contrition before god was to make song of their  sin and sorrow. of those who have been to dark places, and who left  their soul there. of those who deemed it necessary to kill some poor  son of a bitch who had it coming to them, and then deemed it necessary  to sing a song about it. of those who loved the sacred and the profane  in equal measure; who played the devil's music on saturday night, and  god's music on sunday morning. of those who have trod black paths so  long that they have forgotten the light, but not so long so as to  forget to bring their gun and a shovel. of those who saw fit to salve  their wounds with the banjo, the fiddle, the guitar. of those who know  no other way to touch the face of god than to take the venomous serpent  to their breast, and drink deadly things, and take up fire, and live or  die by the power of their faith and the force of their will and the  sweat of their backs. creech holler is the hills and hollers of east  tennessee and the fields of the delta, and the regret and desires and  vain hopes of redemption buried under their soil. it's everywhere that  america's bad blood flows and gives birth to hymns to the wrong that  lives in low men's hearts. it's the ghosts of america's music reborn in  furious electricity. Autenciteten hos Creech Holler - med rötter djupt förankrade i den amerikanska södern - är oomtvistlig. Creech Holler är för övrigt med med en låt på en av de fyra kompilationerna med The Best of Dark Roots från Devils Ruin Records (Rodentia I). Det är en kvalitetsstämpel, låt vara en obskyr sådan.

Creech Holler har tagit en paus på obestämd tid. Om denna ”paus” är permanent eller inte får framtiden utvisa, men den har blivit ganska lång vid det här laget. Det finns ingen osämja mellan medlemmarna. Inte ens något pendlingsavstånd, eftesom alla numera bor i Nashville, Tennessee. Jeff Zentner har gett ut tre soloskivor: Hymns To The Darkness (2006), The Dying Days Of Summer (2009) och A Season Lost (2012). Jag skulle bli mycket förvånad om Creech Holler tog fart igen.

Creech Holler har gjort två skivor: ”With Signs Following” (2006) och "The Shovel And The Gun" (2008). Omslagen är gjorda av Gin Stevens och tillhör de absolut snyggaste inom "gothic country"-genren, men baksidorna är ännu snyggare. På första skivan: framsidan: ett dött korkträd, grenar prydda med flaskor, baksidan: en "Snake Handler" med sina två händer fulla med ormar. På andra skivan: framsidan: en hand tatuerad med en pistol och ordet "fate" som vilar ovanpå ett spelkort med två korslagda spadar, baksidan: en "dödgrävare" med sina händer i stadigt grepp om spaden. 

 Nedan följer ett förslag på en cd-kompilation. 

Bästa skiva är With Signs Following eller The Shovel And The Gun (kan inte bestämma mig).

Bästa låtar är Plague Of Frogs, Devil's Eyes, The Cuckoo, Serpent King och Poor Pilgrim Of Sorrow.