Highlonesome

This article (slightly revised) is available in English here

Highlonesome bildades år 2006 och är från Milwaukee, Wisconsin men är omlokaliserade till Munsfreesboro, Tennessee. Namnet Highlonesome kommer från bluegrass-pionjären Bill Monroe som beskrev den speciella bluegrassmusiken på följande sätt: ”it has a high lonesome sound”. Highlonesome är ett i högsta grad missledande bandnamn. Det finns inget ensamt eller övergivet över Highlonesome, utan det är tokröj från början till slut. Noah Tyson (banjo och sång) skriver alla låtar och texter och är den person som bandet evolverar kring. Bandmedlemmarna har bytts ut vid varje skiva. Den första uppsättningen bestod av Erik Nelson (slagverk) och Bryan Kroes (bas, sång, gitarr och munspel). Den andra uppsättningen bestod av Bryan Morrison (trummor), Ian Watson (bas) och Joseph Huber(banjo, gitarr och fiol). Den tredje uppsättningen består av Bryan Morrison (trummor), Ian Watson (bas) och Daleth Mountjoy (gitarr). .357 String Band förefaller ha varit en inspirationskälla. Det finns både likheter och skillnader mellan Highlonesome och .357 String Band. Om vi börjar med likheterna. De är båda från Milwaukee, Wisconsin. De är båda sprungna ur den lokala punk- och hard-coremusiken. De spelar båda bluegrass i ett furiöst tempo. Det har även funnits ett visst musikaliskt samarbete dem emellan. På första skivan spelar .357-medlemmarna Joseph Huber på fem och Jayke Orvis på två av albumets tio låtar. Joseph Huber var också med som fullvärdig medlem i Highlonesome över den andra skivan. Om vi går över till skillnaderna så är det en klasskillnad mellan banden. Det är dock en orättvis jämförelse, eftersom .357 String Band är (var) så otroligt bra och utan tvekan befann sig i en lite högre division. En annan skillnad är att Highlonesome inte är ett renodlat "string band", utan har med trummor samt därutöver låter betydligt mer "elektriskt" än .357 String Band. Highlonesome är inte heller lika sofistikerade när det gäller kompositionerna som .357 String Band. Det är mer ”one-two-three-go” över Highlonesome. Det betyder inte att det är sämre, bara annorlunda. Highlonesome är ett mycket begåvat band.

Musiken kan karaktäriseras som ”mountainbilly” eller som de själva valt att uttrycka det på en affisch ”punk driven americana folk”. Oerhört fort går det under alla omständigheter. Texterna är mörka och handlar om ”death, drug addiction and love lost”. Highlonesome gjort tre skivor: ”Highlonesome” (2008), “In Life We Can’t Be Free” (2009) och ”The Unholy Gospel According To…” (2010). Den första skivan ”Highlonesome” var inte färdigproducerad i alla avseenden, utan den låter ganska rå. Några av bandets låtar återkommer därför i nya versioner på de följande två skivorna. Det är också de senare versionerna som tagits med i kompilationen. För varje skiva har tempot skruvats upp ytterligare några snäpp och musiken blivit mer aggressiv. I en intervju inför den tredje skivan ”The Unholy Gospel According To…” säger Noah Tyson: "It is definitely not typical Bluegrass anymore, it's loud and it's fast like it should be. It's dark, mountain music mixed with some punk and metal, we just call it 'MountainBilly." Den första skivan ”Highlonesome” gav bandet ut på egen hand, medan de två senare skivorna har getts ut på skivbolaget Farmageddon Records. Bolaget har gett ut flera andra intressanta artister bl.a. Jayke Orvis soloskiva ”It’s All Been Said”. Läs gärna historiken om bolaget på deras hemsida. Bolaget ordnar också Farmageddon Records Music Festival. Festivalen äger rum i Montana och folk kommer långväga för att se artisterna. Det är inte väldens största festival, men däremot samlar den många av de främsta artisterna som jag är intresserad av. Det ser väldigt kul och trivsamt ut av döma av bilderna från festivalerna på hemsidan. Highlonesome är för övrigt med med en låt (Hell Bent) på en av de fyra kompilationerna med The Best of Dark Roots från Devils Ruin Records (Rodenticide III). Det är en kvalitetsstämpel.

Omslagen är helt rätt. På omslaget till första skivan: svartvit teckning av två män med snaror runt halsen. Omslaget är skapat av Richie Murry. På andra skivan: ett skelett ovanpå en bur innehållande en jordglob. Omslaget är skapat av Joseph Huber. På tredje skivan: ett skelett med vingar läsande i stearinljusets sken. Omslaget är skapat av Baylen Levore.

 Nedan följer ett förslag på en cd-kompilation.

Bästa skiva är In Life We Can't Be Free och The Unholy Gospel According To... (dött lopp dem emellan)

Bästa låtar är Wayfaring Stranger, Storm Front, On Your Knees And Pray, Alone And Forsaken, Devil At The Door, Dead Run, (With My Hand In Blood) I Thee Wed och The Boughs Have Broken.